2019-10-23 14:10聯合晚報 記者黃淑惠／休士頓報導
位於休士頓休士頓太空中心（Space Center Houston）成為宇宙迷朝聖殿堂。 記者黃淑惠／攝影
休士頓（Houston）是美國德克薩斯州的第一大城，全美國第四大城，也被稱為「太空城（Space City）」，休士頓以石油、航空工業和運河聞名世界。這個城市可以說是一個觀光、商業價值並列的城市，長榮航空這條線的年平均載客率達88%。
直飛航線載客率高
長榮航空目前是國內航空唯一直航休士頓的業者，隨著休士頓的發展，商務客外，國內前往的觀光客也增加，休士頓航線天天有航班，而且載客率都相當好，7月載客率高達92%、8月載客率也有87%，平均一年的載客率達88%，算是在長榮各航線載客率非常高的航線。
休士頓非常特別，是世界重要的能源工業重鎮，特別是石油近六成的產業都跟能源相關的產業有關，然而在城市發展的過程中，考量到這樣依賴石油相關的產值會受到油價波動影響，近年來，不斷拉高其他產業的產值，航太產業就是其中之一，航太相關的產業占比約四成。
航太帶動的產業鏈非常廣，像當時太空科技研發出來的魔鬼氈，後來就廣泛用在大家的生活上。另外，位於休士頓的太空總署NASA，因為天氣和位置的關係，休士頓成為美國太空總署的重要基地，並且是以訓練太空人為主的基地，在太空發展史上有著重要的地位，非常具有觀光價值。
位於休士頓的太空總署NASA，是當時太空人在距離地球32萬公里處緊急呼叫的地方，這句被電影「阿波羅13號」引用的經典名言「休士頓，我們有麻煩了！」（Houston, we have a problem.），這句話讓大家感受到任務遭遇到驚險，當時的地面指揮中心就位於休士頓的太空總署NASA，現在已經成為許多太空迷的朝聖地。
與太空人共進午餐
在觀光商機的部分，宇宙浩瀚無垠，一直是人類充滿好奇且想要探索的地方，許多電影滿足大家對太空有更多的想像與嚮往，NASA更吸引許多太空迷紛來探訪，這裡有太空人穿過的太空衣，甚至還提供月球取回來的石頭供遊客觸摸；這裡更提供一項特別的服務，每周五會開放線上申請登記服務，登記到的人可以跟曾經到外太空的太空人共進午餐，這對許多人來說，都是一個非常奇妙的經驗。