2023-09-01 12:00

「千禧年太空系統」完成的衛星酬載，將交由「螢火蟲」公司整合組裝到自家火箭上。圖為「螢火蟲」員工組裝自家「藍鬼」月球運輸載具。（取自「螢火蟲」網站）

《國防新聞》8月30日報導，美國太空軍展開代號「征服黑夜」（Victus Nox）的驗證演習，讓與太空軍合作的商用發射與衛星製造商，進入「熱預備階段」（hot standby phase），只要命令一下，就會在最短時間內完成衛星準備並與火箭整合，最後發射升空。

隨時聽令 可在極短時間內展開發射任務

報導說，從去年9月開始，波音集團子公司暨衛星製造商「千禧年太空系統」，與商用太空發射公司「螢火蟲」，便已開始為這場驗證演習預作準備。兩家公司8月30日正式進入「熱預備階段」，在未來6個月內的任何時間，可隨時根據美國太空軍命令，展開發射任務。

在太空軍下令後，「千禧年太空系統」將在60小時內完成衛星打造作業，並將其運送到加州范登堡太空軍基地。至於「螢火蟲」發射公司，則需在執行發射24小時前，完成酬載與火箭的整合，並且進行軌道計算、準備適切燃料與配重等所有發射前準備工作。發射後，衛星應在兩天內與地面操作站取得連繫，並且展開太空領域感知任務。

報導說，「征服黑夜」的關鍵目標，是在極有限的時間達成有效太空發射任務，進而讓太空軍能在2026年具備快速反應發射能力，藉此即時應對軌道上的威脅，或迅速補強、補充損壞或失效的衛星體系。

此前美國太空軍曾以諾斯洛普格魯曼公司的「飛馬座XL」空射火箭，進行類似快速反應發射演練，未來還擬與更多國防新創公司與部門合作，利用商業能力進行完整發射任務。