2020-05-18 10:14:59

美東時間17日上午9時14分（台灣時間17日晚間9時14分），美國空軍的太空飛機X-37B由擎天神5號火箭（Atlas 5）搭載升空，此次X-37B將進行3大任務。圖為17日當天發射的現場狀況。（美聯社）

〔即時新聞／綜合報導〕由洛克希德·馬丁公司的太空系統和波音國防航太所組成的聯合發射聯盟，於美東時間17日上午9時14分（台灣時間17日晚間9時14分）左右，在佛州卡納維爾角空軍基地以擎天神5號火箭（Atlas 5）發射了美國空軍的太空飛機X-37B，此次X-37B將進行3大任務。

據美媒《SpaceNews》報導，美國國家航空暨太空總署（NASA）在1990年代後期設計出X-37A，隨後發展成可重複利用的無人太空飛機X-37B，一度轉移到國防部進行管理，後來才交付給美國空軍。自2002年正式投入使用後，17日是X-37B的第84次飛行、第6次執行任務，預計將在近地軌道展開2年的繞行。

X-37B此次囊括空軍、海軍、NASA的3大任務。除了要部署美國空軍學院的獵鷹SAT-8衛星之外，NASA還將藉由X-37B研究輻射和其他太空效應對種植方面的影響，美國海軍研究實驗室也會在X-37B上進行實驗，測試太陽能是否能轉換為無線電頻率的微波能量再傳送到地面。

美國空軍過去對X-37B一直保持著保密狀態，直到最近才藉由展示X-37B來顯現美國在太空的主導地位。不過，X-37B在17日當天發射的直播仍沒有播完全程，以避免被假想敵取得過多的數據。

美國太空司令部司令雷蒙德上將（John Raymond）透露，X-37B在前面5次任務時於軌道上總共繞行了2865天，此次完成任務後一樣會自動返回地球並降落在跑道上。