酷航。 圖／酷航提供
廉價航空公司愛台灣，台灣旅客也愛廉航，尤其在經濟不景氣的環境下，廉航有愈來愈受歡迎的情況。據交通部民航局統計，自2005年第一家廉價航空公司來台後，營運家數與載客量便連年成長，目前飛航台灣的廉價航空共有20家業者，今年1至9月載客人數較去年同期成長14%。
廉航為我國帶來更多旅客，只是，在刺激年輕國人出國旅遊意願的同時，也造成傳統航空造成更大的競爭壓力。
統計顯示，今年1至9月，20家廉航共飛航46條航線，搭載旅客數達661.1萬人次，占總國際航線旅客量的16.4%，其中唯一本土廉航台灣虎航載客數多達158.7萬人次，占廉航總載客數24%，載客數位居所有廉航之冠，而台灣虎航提供座位數有189.7萬個，也位居各廉航之首。
台灣虎航表示，今年機隊數增加至十架，飛航航線多達19條，總平均載客率為84.7%，飛航的航線以日本地區最多，其中東京、大阪、沖繩等航線載客狀況極佳，福岡和岡山也頗受青睞。
另一表現突出的是澳門航線，因航程短，票價實惠，載客狀況也非常好，目前桃園、台中、高雄－澳門三條航線載客率都很穩定，其中光是桃園一天就有五班。
台灣虎航說，現在旅客出國旅遊都會上網比價，台虎航線多、價格便宜，一直是國人優先選擇搭乘的航空公司，預計今年底，還將引進一架空中巴士A320的客機，屆時部分航線將會再增班，可提供旅客更多航班的服務。
從各廉航飛航的航線來看，以國家而言日本是一級戰區，主要城市或觀光城市都有廉航插旗，其中大阪為各地區中的一級戰區，包括台灣虎航等五家廉航進駐，東京成田、首爾仁川各有四家廉航營運，而小小的琉球，竟也有台灣虎航、樂桃、香草等三家航空搶進，若加上傳統航空公司，這幾個城市，可說是傳統航空與廉價航空競爭白熱化的超級戰場。
民航局官員分析，儘管經濟不景氣，但並未減損消費者出國旅遊的意願，近幾年，航空載客數平均年成長率為一成，不過，旅客在出國費用上，有愈來愈精打細算的情形，平均票價僅傳統航空六至七成的廉價航空，已是大學生畢業旅行和年輕上班族出國旅遊的首選，故載客人數明顯增長，預期今年第4季航空客運會延續這種情況，傳統航空若與廉航飛航的航線重疊，競爭壓力將相當大，勢必得有好的營運策略，才能留住旅客。
經濟日報提供
台虎集中火力 搶攻熱門航點
營運屆滿三年，今年成功揮去連續兩年虧損陰霾的台灣虎航，載客量稱霸飛航台灣的20家廉價航空公司，台灣虎航董事長張鴻鐘表示，台虎停飛不賺錢的新加坡、泉州、義烏等航線，集中火力搶攻澳門、日本、韓國航點，並與旅行社加強團隊合作，今年1到8月都是賺錢的。
張鴻鐘說，台灣出國人口連年成長，低成本航空（LCC）因票價低，可吸引更多年輕人出國，現在飛台灣的LCC就有20家（包括台灣虎航），競爭很激烈，就航線而言，香草、樂桃、酷航因與台虎的航線重疊較多，是台虎最大的競爭對手，尤其酷航擁有第五航權，可以上下客後延遠，競爭壓力極大。
他指出，台虎在華航買下新加坡虎航持有的10%股權後，員工心理安定下來，大家都全心投入工作，台虎內部在管理上也有進步，並將不賺錢的航線，如航程太遠的新加坡，客源有限的大陸泉州、義烏停飛，將機隊運力投入澳門、日本、韓國等航程在三個小時以內的航點。
現在飛航的19條航線，每條都是賺錢的，目前十架飛機有一架與旅行社合作，作為包機使用，獲利也相當穩定。
在台虎各航線中，澳門桃園、台中、高雄都有航班，班次最多，平均載客率也達八成以上，日本琉球則是最賺錢的航線，9月23日與華航聯營無錫航線，這是一種與母公司資源共享的經營方式，今年底將有一架新機要引進，所以有運能可增開高雄－福岡航線，屆時台虎將有14個航點、20條國際航線可服務全台旅客。
張鴻鐘表示，低成本航空賺錢與否，全看載客率和票價，台灣虎航上半年平均載客率81.7%，7、8月份更達85%，勝過上半年，相對的獲利空間增大。不過，其他LCC有自己的國內航線在支撐，台虎沒有台灣的國內航線，只好採取定期航班和包機混搭模式經營，希望獲利可以達到最大化。
華航長榮反擊 推差異化服務
國際與本土的廉價航空不斷攻城掠地，尤其是區域航線（亞洲）重疊性極高，吸走不少華航、長榮等傳統航空公司客源，但也創造出年輕與粉領族的新客群，使得我出國旅次持續成長，而華航、長榮為與廉航市場區隔，提供多元性和轉機的服務，來穩住既有市場。
華航表示，因應市場的多元性並滿足不同客源需求，華航、華信以提供全服務為主。其中華航以台北桃園、高雄小港為營運基地，飛航區域及長程航點為主要城市；華信則以台中清泉崗機場、台北松山為營運基地，飛航區域及部份二線城市航點為主要市場。
華航指出，子公司台灣虎航則因具有成本優勢，可擔任執飛一些市場規模大但收益偏低的次要航點或機場，補足集團的區域網絡，除為滿足對價格敏感度高之旅客需求外，並可與其它外籍廉價航空業者相抗衡，對於整體客運市場華航集團是審慎樂觀的。
長榮航空認為，廉價航空近年來持續擴充機隊及增班，並以低價搶占航空客運市場，對整體客運市場的競爭態勢及供需平衡確實有影響，但廉航主要以區域航線為主，確實吸引部分背包旅客，長榮經營型態定位為提供全球航網的全服務航空公司，著重在商務客及中轉市場，與廉價航空的市場區隔明顯不同，影響有限。
對於廉價航空競爭激烈的區域航線，長榮航空說，針對東南亞航線，除藉由航班加密，提供區域旅客更便利、快速的飛航服務外，另搭配北美日航班，建構另一套東南亞與北美間轉機模式，以進一步提升北美、東南亞間中轉旅客量。
而東北亞則以亞洲區域間商務、旅遊市場為主，營運策略主要在維持航班規模，並以差異化提升競爭力，如引進新彩繪機，米其林等級餐飲，A333機隊配備Wi-Fi等，希望帶給旅客嶄新的旅遊體驗。