2021-06-25 17:30

英國國防大臣華勒斯近日提出警告，英國增購F-35的計畫可能因故延宕。圖為英國首相強森登上F-35駕駛艙。（美聯社）

英國國防大臣華勒斯（Ben Wallace）近日提出警告，認為若國防承包商無法降低F-35帶來的高維護成本，以及未能盡速將歐洲飛彈開發商MBDA製造的「流星」空對空飛彈（Meteor）整合至飛機上，可能會減緩英國購買更多F-35的計畫。

根據《Defense News》報導，華勒斯23日向英國國防專責委員會（Defence Select Committee）表示，軍方雖已訂購48架F-35，但英國有預算購買更多架。

不過華勒斯希望，能看到有效降低戰機維護成本，且承包商能快速將歐製「流星」空對空飛彈整合至F-35上，否則就可能會讓英國增購的進度減緩。

英國國防部2017年和MBDA簽訂合約，購入為F-35量身打造的「流星」空對空飛彈變體版本，並整合至F-35武器艙內，該合約價值4100萬元英鎊（約新台幣16億元）。

華勒斯向英國航太系統（BAE Systems）、洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）等國防承包商直言，降低長期成本以符合利益很重要，「因為簡而言之，我不想被鉅額帳款纏身」。

英方起初表態會購買138架，不過目前最終簽訂合約的時間及數量相當模糊；國防消息人士指出，華勒斯此番言論或許是向美方發出警告，要求美方不要置入額外的戰力供給，並破壞英國原先的計畫。