2024-12-17 20:46

隨著全球人造衛星和火箭發射活動增加，地球軌道上的人造物殘骸、報廢衛星等太空垃圾問題，也愈加受到重視。日本和印度新創公司17日宣佈將共同合作，開發以高功率雷射清除太空垃圾。

東京的「軌道雷射（Orbital Lasers）」公司與提供太空服務的印度InspeCity公司17日宣佈這項合作計畫。根據「軌道雷射」公司官網介紹，該公司開發的太空殘骸清除方案，是利用「雷射剝蝕」技術，把高功率雷射打在太空垃圾表面，使其表面小型零部件汽化，以改變該物體位置和降低其旋轉運動，讓服務衛星能安全地接近，利用機器手臂進行抓取、清除。

《路透》17日引述軌道雷射公司全球業務負責人巴拉斯卡（Aditya Baraskar）說法，計畫2027年後在太空中示範這套系統，之後若通過印度、日本相關法規要求，這套雷射系統將配備在InspeCity的衛星上。

軌道雷射公司指出，估計目前地球軌道上大於10公分的物體有4萬500件，1到10公分物體則高達110萬件，1公釐到1公分的碎片更有多達13萬個。聯合國太空交通協調小組10月底表示，人造衛星和太空垃圾迅速增加，迫切需要採取行動，該小組呼籲建立全面的地球軌道物體共享資料庫，追蹤並管理低地軌道上的物體。

這兩家新創公司的合作，旨在探索延長衛星壽命、減少軌道碎片、先進衛星服務等「在軌服務（In-Orbit Services）」。根據太空產業市場諮詢機構Northern Sky Research 2022年提出的在軌服務市場（IOSM）報告，這塊市場可望大幅成長，估計到2031年規模將超過143億美元（約4652億台幣）。