專家認為，洛馬在美國海軍航母艦載無人加油機MQ-25上搶單失利，很可能修改設計，轉而為美國空軍開發KC-Z無人加油機，圖為MQ-25為F-35戰機加油的示意圖。（洛克希德馬丁）

2018年09月21日19:08 中時電子報 楊幼蘭

無論戰機有多先進，戰力有多強，沒有加油機提供燃料，總會面臨無以為繼的窘境。洛克希德馬丁（Lockheed Martin）旗下的「臭鼬工廠」（Skunk Works）提議，將為美國空軍打造能突破封鎖，進入敵境提供支援的隱形加油機。

據《航太科技周刊》（Aviation Week & Space Technology）與《動力》（The Drive）網21日報導，在這款名為「KC-Z」的加油機協助下，像F-35之類的美國短程隱形戰機將能延長航程，深入敵方領空，威脅更多目標。

洛馬在美國海軍航母艦載無人加油機MQ-25「魟魚」（Stingray）上搶單失利，輸給波音後，如今似乎正向空軍大力推銷無人加油機，希望能爭取KC-Z的開發合約。

美國空軍正在汰換老舊的KC-10，以及1950年代的KC-135空中加油機。由於KC-46是以波音767噴射客機改裝而來，因此並不具隱形能力。而以往加油機大都在後方執行任務，所以隱形能力並沒有絕對必要。然而，隨著中俄日具雄心，如今美國空軍設想，要長途飛越亞太與歐俄，進入由敵機和面對空飛彈防禦的敵區。

美國空軍空中機動司令部（Air Mobility Command）司令艾佛哈特（Carlton Everhart）2016年說，KC-Z可能是得以與F-35，還有其他隱形戰機穿透反介入╱區域拒止（Anti-Access/Area Denial，A2/AD）戰略區的小型無人機。

在「臭鼬工廠」的構想中，KC-Z會和它為美國海軍設計的MQ-25艦載無人加油機差不多，但有更長的航程，還有更強的隱形能力，以支援戰機進入敵方領空。而令人好奇的是，「臭鼬工廠」說，它能在維持隱形的狀況下，以「非傳統」的方式進行空中加油。

(中時電子報)